"Metaconsultas" Oracle

Bueno, el término digamos que me lo he inventado, porque no tengo idea de cómo se llaman, pero lo que pretendo presentar es una idea interesante cuando se trabaja con consultas SQL. Hablo de Oracle porque es el SGBD con el que suelo trabajar, pero sería extrapolable a cualquier otro.

Partamos del problema: supongamos que queremos actualizar todos los registros de una tabla cuyo valor para una determinada columna comience por una cadena concreta, a otra cadena (también concreta, claro). Dicho así suena extraño, pero pongamos que tenemos los siguientes valores en una tabla:

Nombre
Don Manuel
Don Joaquín
Doña Lucía
Don Carlos

Pues lo que queremos, sencillamente, es actualizar los valores "Don X" a "D. X".

A priori, cualquiera diría que lo que hay que hacer es una única sentencia update muy sencilla, pero en cuanto empecemos a pensar nos daremos cuenta de que no lo es tanto. Sí resultaría sencillo con una consulta para cada registro a modificar, pero escribirlas todas no es una solución válida, puesto que queremos un método que nos sirva para tablas de cualquier tamaño, y si tenemos un millón de registros, podríamos tardar un ratito curioso.

Pues aquí es donde entran las "metaconsultas", a las que denomino así porque son consultas que nos permiten generar otras consultas. Simplemente tenemos que ejecutar lo siguiente:


select 'update nombre_tabla set nombre_campo=''D. ' || nombre_campo || ''' where nombre_campo=''' || nombre_campo || ''';' from nombre_tabla where nombre_campo like 'Don %';


Y obtendremos como salida una serie de sentencias update que si copiamos y ejecutamos, realizarán la actualización deseada.


El ejemplo presentado es el más básico posible, pero conociendo esta técnica seguro que le encontraréis muchas utilidades.